一、 速度終極
　　由于以太網速度的快速提升能夠最大限度的滿足新業(yè)務需求的發(fā)展，以太網將主導未來城域網乃至廣域網的建設。這就是所謂的速度終極。
　　隨著網絡應用的快速發(fā)展，高分辨率圖像、視頻和其他大數據量的數據類型都需要在網上傳輸，促使對帶寬的需求日益增長。而以太網能夠有如此的發(fā)展關鍵是適應了新的應用對網絡帶寬的不斷需求。由于這些應用需要對計算機更大程度的帶寬共享，因此網管員將不得不把其網絡中的關鍵部分升級到可提供更高帶寬的網絡上。
　　在目前可用的高速以太網技術中，快速以太網或100Base－T已經成為最佳選擇。快速以太網技術建立在10Base－T以太網之上，它提供了一種向100Mbit/s帶寬平穩(wěn)過渡的方式。然而，隨著使用100Base－T連到計算機和服務器的用戶逐漸增多，出現了一種很明顯的需求，也就是要求在骨干網和服務這一級提供更高的速率。
　　因此，最好的解決方案就是10G以太網。它為目前的以太網設備提供了一種簡單的升級途徑，在現有的終端工作站、管理工具和培訓之間達到一個均衡。10G以太網使用與原有網絡同樣的碰撞檢測的載波監(jiān)聽多路訪問（CSMA/CD）協議，同樣的幀格式和幀大小。對于用戶數量較多的網絡而言，這意味著他們現有的網絡投資只需要一些合理的花費就可延伸到10G以太網，而不需要重新培訓技術支持人員和用戶，也不需要額外的協議棧和中間設備。
　　由于10G以太網具有上述特點，所以它可作為在10/100Base－T交換機間的一種理想骨干互聯網，也可作為一個到高性能服務器的連接。當未來臺式機需要的帶寬比100Base－T所能提供的帶寬還要高時，10G以太網還可作為一種有效的升級途徑，這樣就可以不斷的提升不同層次的網絡速度，比如今后可以用億兆以太網做骨干，而千兆就可以直接到桌面。
　　當前，萬兆以太網已出現在我們面前，并成為主導城域以太網發(fā)展的關鍵技術，而且其應用已從大學走向金融、企業(yè)等多個領域。同時，4-7層交換也走上了快車道，萬兆4-7層交換產品也進入市場。從萬兆核心交換機、萬兆邊緣交換機到萬兆網卡，一個端到端的萬兆以太網絡已雛形顯現。
　　二、 傳輸終極
　　同軸電纜、雙絞線、光纖在不同時期扮演著傳輸網絡的承載角色。在整個以太網的發(fā)展歷程上，帶寬以及傳輸速度都與傳輸介質有關。由于銅線資源的緊缺，長程銅線傳輸逐漸淡出視線，更多的是集中在雙絞線（短程銅線）和光纖上。由于許多光纖元器件價格昂貴，因此許多廠商依然堅持在雙絞線（短程銅線）上下工夫。目前，已經可以在六類雙絞線上進行萬兆甚至40G速率的傳輸，而且5類或者6類雙絞線的成本是光纖的50%，因此在一段時間內5類及6類雙絞線還會繼續(xù)被使用。但是，從當前的傳輸介質來看，光傳輸很可能是未來很多年最好、最快的傳輸介質。因此，光傳輸將很有可能是傳輸終極。
　　對于以太網而言，與光纖的結合是它能夠進一步發(fā)展的關鍵。
　　眾所周知，以太網是一種局域網技術，它能有效地將桌面的PC機以及服務器互聯起來。而對于承載公眾信息交換的廣域網來說，以太網則讓位給了SDH/SONET、ATM等技術，因為以太網不具備這些技術所擁有的OAM功能和SLA(Service Level Agreement)驗證功能。然而，隨著光以太網的迅速發(fā)展和成熟，這種局面正在改變。
　　以太網在光纖上可以獲得極高的速率，也能跨越更廣的地理范圍，從而獲得更廣的應用。實際上，已經有人預言，未來的核心網絡將是由以太網組建的。除了解決傳輸問題，以太網要在更大型的網絡獲得應用，還要解決業(yè)務的提供、管理和維護問題。也就是說，以太網的技術發(fā)展有兩條主線：一個是光傳輸；另一個是控制和管理。
　　傳輸方面要解決的問題是把以太網映射到DWDM的波長上，或者先將低速以太網聚合到高速以太網上，然后再進行以太網到DWDM的映射。10G以太網的傳輸距離是40公里，如果映射到DWDM上，則傳輸距離可以拓寬至任意遠，這樣就能實現以太網的廣域網構建功能。通過將以太網直接映射到DWDM上，也免去了SDH/SONET這個中間層，這一方面意味著省去了不同接口/協議轉換所需的路由器，大大降低了成本；另一方面也消除了SDH/SONET嚴格的層次性帶來的對帶寬的浪費，提高了傳輸效率。
　　盡管光以太網采用的技術仍然是IEEE802.3標準（幀格式、全局地址規(guī)劃），但光以太網為了扮演其電信級運營網的角色，將提供一些新的特色，如分類化業(yè)務、業(yè)務質量（QoS）、安全性、可伸縮性及類似SDH/SONET的快速可恢復性。
　　三、應用終極
　　今天的網絡需要通信業(yè)務量流經一系列的交換機和路由器，每次切換都會導致運行復雜程度增加。相比之下，以太網卻能夠提供更加統(tǒng)一、同質的網絡，減少復雜度、降低成本，使網絡更加易于運行和管理。
　　與此同時，通過使用多協議標簽交換（MPLS），以太網路由器能夠傳載ATM、幀中繼及IP業(yè)務量。這就意味著基于語音IP的電話呼叫（VoIP）不再局限于IP網，而通過ATM交換機傳給業(yè)務提供商的數據也不再僅僅局限于ATM網。此外，基于MPLS的以太網還可使服務提供商向企業(yè)用戶提供先進、協議未知的虛擬專用網（VPN），為進一步增收創(chuàng)造機會，令服務提供商從中獲益。
　　對于那些仍然在使用幀中繼或者ATM服務的客戶而言，城域以太網交換還可以與傳統(tǒng)的WAN服務相結合。例如，很多客戶的分支機構和地區(qū)辦事處已經通過不超過T1/E1速度的時分復用(TDM)、幀中繼、或者ATM服務滿足了自身的大部分需要，但是在與總部的WAN連接方面仍然面臨一定的帶寬限制。將這些總部連接從T1/E1升級到T3/E3，或者從T3/E3升級到OC-3/STM-1都將會是一個非常昂貴、費時的過程。
　　這些改進意味著服務供應商可以通過將他們現有的ATM、幀中繼和TDM基礎設施無縫地與城域以太網服務互聯，保護他們對于這些基礎設施的投資和獲得的收入。通過用同一個平臺提供城域以太網服務和傳統(tǒng)服務，服務供應商可以大幅度地提高設備管理、設置和服務保障的效率。
　　簡而言之，無論是對運營商還是對其為之服務的客戶尤其是企業(yè)而言，融合的以太網基礎設施都更加高效便捷�；�于融合的以太網將成為綜合業(yè)務和應用的傳載平臺。這就是上述的應用終極。
　　四、結束語
　　經過30多年的發(fā)展，以太網已經變的非常健壯，在LAN領域的卓越表現使它有望向MAN領域發(fā)展。在各電話公司、有線公司和新的競爭者為未來籌劃之際，以太網技術以其高成本效益?zhèn)魉突�礎設施和業(yè)務，正在成為實現他們成長和競爭所需靈活帶寬和新業(yè)務增長點的理想選擇。

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